Jeremie et moi sommes donc arrives dimanche matin a la gare de West Glacier, la ville-porte (ou plutot le village-porte) principale pour le Glacier National Park (GNP). Ce parc est situe a l'ouest de l'Etat du Montana et a la frontiere du Canada avec une superficie egale a celle du Bas-Rhin par exemple. Il se trouve dans la region montagneuse des rocheuses, mais malgre son nom, il n'y a plus que quelques rares glaciers en altitude (mais rassurez-vous, nous avons beaucoup transpire pour vous en montrer un beau en photo). En revanche, la faune est tres diverse avec les celebres chevres de montagne ainsi que des grizzlies et des pumas (par contre ceux-la on ne tenait pas particulierement a les croiser mais ils nous auront plus fait transpirer que pour le glacier !)
Apres avoir fait nos provisions en prevision des cinq jours de bivouac a venir, nous nous sommes rendus au passage oblige pour tout randonneur : le centre des Rangers afin de discuter avec eux de notre itineraire et de reserver a l'avance nos sites de campement. Ces sympathiques rangers nous ont egalement mis en garde contre les animaux cites plus haut et nous ont explique les gestes et comportements a adopter si jamais on les rencontrait !
Pour ce qui est de la randonnee (ou plutot du trek), nous avons decide de partir du milieu du parc et de revenir vers West Glacier par les chemins et campements reserves. Ce parcours nous permettait de voir un maximum du parc et surtout de passer a proximite du Mont Jackson, l'un des plus haut sommets avec une altitude de 10 052 ! (pieds, ce qui fait 3064 metres...)
Ce choix impliquait de nous rendre le jour-meme vers notre premier campement, situe a plus de 40 km de route au milieu du parc, et ce fut donc l'occasion pour nous de vivre notre premiere experience d'auto-stop aux USA !
Je dois dire que soit les Etats-Unis sont une terre de predilection pour ce moyen de transport, soit on doit etre sacrement chanceux (pour ne pas dire moulu) parce que la premiere voiture qui est passee nous a pris ! Et quelle voiture, une cadillac blanche des annees 1970 avec sieges en cuir, chauffeur du style hyppie a la soixantaine et musique facon rock'n roll ! La totale !
On a donc fait notre petite ballade du dimanche apres-midi bien cales dans les sieges en cuir a observer les magnifiques paysages de cartes postales defiler devant nous et a ecouter la musique americaine au rythme du ronronnement du V8 et des pauses dans les coins les plus pitoresques, sympa ! Une fois arrives en soiree a notre premier campement, notre amical chauffeur nous a meme fait le tour du camping pour qu'on choisisse un emplacement ! Et puis il est parti continuer son chemin dans le plus strict anonymat, comme les nombreuses personnes qu'on a deja eu l'occasion de croiser depuis le debut de notre voyage et qu'on croisera encore souvent par la suite.
Mais maintenant l'aventure commencait pour de bon au beau milieu du parc, avec les premieres affiches de rangers annoncant la presence de pumas a proximite du campement !
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